comentarios civiles 1999

¿Una ley de urbanismo o del suelo ? (12)

An urbanism law or a land act?

En la actualidad, se debate en el Congreso chileno el texto que modifica la Ley de Urbanismo y Construcciones presentado por el ejecutivo.

¿Una ley de urbanismo y construcciones o una ley del suelo?. Esa es la cuestión. Más que ley, fundamentalmente la primera es un reglamento operativo que se funda en la definición de los instrumentos y mecanismos que participan en la producción del suelo urbano. La segunda se aboca, debería abocarse, a la definición del régimen jurídico del objeto a producir: el suelo. Aunque pareciera no haber grandes diferencias entre ambas figuras legales, un estudio más acucioso puede señalar los cambios que es necesario introducir en nuestra legislación con el fin de corregir los grandes problemas de nuestras ciudades y las repercusiones que se desencadenan a partir de la aplicación de los propios instrumentos urbanísticos.

En primer lugar, esta ley del suelo debiera cautelar las diferentes modalidades de acceso de los habitantes a los bienes urbanos: vivienda, equipamientos, movilidad y espacio público. En segundo lugar, las principales motivaciones de la promulgación de esta ley del suelo se fundarían en la formulación de estrategias para evitar la especulación que se genera casi de modo natural en el sector inmobiliario en Chile y de la cual nadie comenta ni nadie ataja. Es esta una especulación que a la larga afecta tanto a los usuarios como a los promotores inmobiliarios. He ahí las razones para que la legislación atienda de modo prioritario la corrección de los efectos perniciosos que provoca la actividad urbanística.

Ahora bien, mientras los únicos bienes patrimoniales de la población estén, como ahora, centrados únicamente en los bienes inmuebles y no en otros activos (ahorros, seguros de vida, acciones de la bolsa, etc.) y la publicidad oficial se sustente en el discurso del ...sueño de la casa propia y el casado casa quiere.., siempre el mercado del inmobiliario estará sujeto a la especulación al transformar una necesidad social, la vivienda, en un producto altamente dependiente de las decisiones que toma supuestamente este mercado. Pero, estas decisiones a todas luces las definen los promotores inmobiliarios (corredores de propiedades), que apenas constituyen un eslabón intermedio de la cadena de compra y venta. A pesar de ello, estos promotores no exponen ni inversiones ni utilidades en dicho mercado. Son como pescadores a la espera de la salida del pez, pudiendo ser agricultores.

Estudios realizados por la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Santiago de Chile, en ciudades de la Tercera Región, señalan que aproximadamente el 10% del suelo de las zonas urbanas consolidadas permanece vacío. Fenomeno éste que también se registra en la comuna de Santiago. A ello debemos sumar que cerca del 40% de las viviendas antiguas situadas en las áreas centrales de las ciudades se encuentra vacía. Problemas jurídicos relacionados con sucesiones constituyen, entre otros, obstáculos para que estas viviendas ingresen el el mercado inmobiliario. Sin embargo, las autoridades y los técnicos siguen formulando instrumentos urbanísticos sustentados en la ideología de la expansión sin parar del suelo urbano. Mientras las propiedades inmobiliarias sean consideradas un bien económico más que un bien social, seremos pasmados espectadores de la compra a bajo valor de terrenos y casas para sin ninguna inversión venderlo en mejores condiciones económicas. Situación especulativa que es aceptada tanto por la autoridad como por los propios usuarios. En tales casos, ¿cómo opera la legislación urbanística?

Siendo la actual ley de urbanismo y su reforma, una figura legal que se funda sólo en los instrumentos, carece de mecanismos para corregir los vicios del mercado inmobiliario y los efectos perniciosos que provoca su aplicación. Junto a la definición de los instrumentos de ordenamiento urbanístico (planes), la nueva ley del suelo debería determinar además la ejecución del planeamiento, los derechos y deberes de la propiedad y la regulación del mercado inmobiliario. No se entienda esta regulación legal con una supuesta intervención que hoy en día es una medida estatista y trasnochada, inadmisible a estas alturas.

Si existe voluntad política del ejecutivo para mejorar la legislación urbanística imperante, vayamos hacia la definición de figuras legales que promuevan la construcción de un espacio de vida de alta calidad. Una reforma parcial del texto legal impedirá que nos podamos desprender de los resultados de un mercado inmobiliario y de una operatoria pública que tiende a la consecución de medias ciudades y medios espacios de vida, altamente deteriorados ya en la fase de edificación, con viviendas mal construidas, calles que nunca se terminan, espacios públicos de mala calidad, equipamientos de escasa utilidad, medioambiente degradado, etc...

He ahí las razones para operar sobre el suelo más que sobre los instrumentos. Estos últimos podrían estar claramente definidos por reglamentos específicos que desarrollen en detalles los contenidos de las diferentes figuras de planeamiento, de la gestión urbana, de su ejecución y de la participación pública en el proceso urbanístico. Es la única manera de que los bienes urbanos dejen de estar al servicio del mercado. Al revés, la vivienda, los equipamientos y el espacio públicos deben estar al servicio del habitante y de la sociedad. Esta no es una propuesta de ruptura, sino que es un paso decidido al frente pensando en el interés de todos los actores que participan en la producción del suelo urbano. Cualquier otro cambio es sólo un nuevo maquillaje que no colabora en la resolución de los problemas urbanos que nos amargan.

Recently, it is being debated in the chilean Congress the layouts presented by the executive that modififes the Urbanism and Constructions Law.  

An urbanism and constructions law or a land act? That is the question. More than a law, basically the first one being an operative rule that is founded in the definition of the instruments and mechanisms that participate in the production of urban soil. The second one directed or at least be headed to the definition of juridisdical regime of the object to be produced: the soil. Although it seems that there are no major differences between both legal figures, a more curious study could signal out the changes that are necessary to present in our legislation with the purpose to correct the big problems in our cities and the repercutions that are unchained with the application of the proper urbanistic instruments.  

In the first place, this land act should caution the different entrance modalities for the habitants of urban belongings: housing, equipment, transportation and public space. Secondly, the main motivations of the creation of this soil law would be founded in the formulation of the strategies to avoid the speculation that is generated almost instantly in the real estate section of Chile and which no one comments or grabs. It is this speculation that in the long run affects so many users like real estate promoters. These are the reasons that the legislation tends in a priority way the correction of the tedious effects that urbanistic activity produces.

Now, while the only patrimonial goods of the population are, as of now, focused uniquely in the housing goods and not in other actives (savings, life insurance, stock bonds, etc.) and the official publicity is said in the speech of the... dream of the own house and the married house wants.. the real estate market is subject to the speculation in transforming a social need, housing, in product highly dependent of the decisions that this market supposedly takes. But, these decisions in all lights are defined housing promoters (real estate promoters), that barely constitute an intermediate slab of the supply and demand chain. Despite that, these promoters don't expose inversions or utilities in this market. They're like fishermen waiting for the fish to come out, being agriculturists.

Studies done by the School of Architecture of the University of Santiago de Chile , in cities of the Third Region, signal that approximately 10% of the soil of the consolidated urban zones are empty. Along with that, we must add that close to 40% of the antique housings situated in the central areas of the cities are found empty. Juridisdical problems related with sucesions constitute, among others, obstacles so that these houses are put in the real estate market. However, authorities and technicians keep formulating urbanistic instruments held in the ideology of the expansion without stopping the urban soil. While the real estate properties are considered an economic good more than a social good, we will be spectators of the sale at low cost of terrains and houses without any investment but to sell it in better economical conditions. Speculative situation that is accepted by the authority as well as the own users. In such cases, how does the urbanistic legislation operate?

Being the actual urbanism law and its reform, a legal figure that is founded only in the instruments, lacks mechanisms to correct the vices of the real estate market and the tedious effects that produce its application. Along with the definition of the instruments of urbanistic order (plans) determine the planning execution, the rights and duties of the property and the regulation of the real estate market. Let this regulation not be accepted with a supposed intervention that today is a statistic measure, inadmisible in this stage.

If there is any political voluntary from the executive to improve the imperant urbanistic legislation, let us go to the definition of legal figures that promote the construction of a space of life of high quality. A parcial reform of the legal text will not allow us to let go of the results of real estate market and a public operatory that tends to the consecution of middle cities and middle spaces of life, highly deteriorated in the construction phase, woth badly constructed housing, streets that never finish, public spaces in bad shape, low quality equipment, degraded environment, etc...  

These are the reasons to operate over the soil more than over the instruments. These last could be clearly defined by specific rules that develop in detail the contents of the different figures of planning, of urban work, of its execution and the public participation in the urbanistic process. It is the only way that the urban goods stop being at the service of the market. The other way around, the housing, the equipment and the public spaces should be at the service of the habitant and society. This is not a rupture process, but a step to take interest in all the actors that participate in the production of the urban soil. Any other change is just a new makeup that does not collaborate in the resolution of the urban problems that torture us. 

jonás figueroa ©

comentarios civiles 2000

Si algo podemos sacar en limpio del proceso de regionalización puesto en marcha por el gobierno militar a partir del año 1974, en Chile, es que después de cerca de un cuarto de siglo  de aplicación ha reproducido hasta el infinito el conflicto territorial que justificaba su existencia. Es decir, a una única centralidad nacional se opone una única centralidad regional incapaz de configurar  un sistema de ciudades.  A esta única centralidad se opone un desierto habitado por pequeñas localidades, demasiado desnudas de atributos y facilidades para multiplicar centralidades, transformarse en núcleos de equilibrios y atraer inversiones y población.

Así, los viejos sueños y temores de inicios del siglo XX comienzan a tomar cuerpo en una gigantesca ciudad lineal que se inicia en Valparaíso, continua en Santiago y termina en Puerto Montt. Hacia el interior cordillerano y marítimo, la nada. Son territorios ausentes de cualquier propuesta de desarrollo regional. Todo se concentra y seguirá concentrándose en la ciudad capital y en el corredor que discurre de norte a sur por el valle central. Del otro lado, las propuestas que buscan corregir esta situación, se empecinan en desarmar el puzzle territorial desplazando la capitalidad a otra ciudad o  como en el caso de Valparaíso, llevando las sedes institucionales fuera de Santiago. Como si ello bastase para resolver el viejo problema territorial y como si éste  fuese sólo un asunto de ubicuidad.

Baste con dar una mirada hacia el interior de nuestra particular  área metropolitana para darse cuenta que no hay ninguna teoría que podría ser aplicada con el fin de promover un desarrollo equilibrado o difuso del territorio. Las grandes diferencias de los recursos de los entes presuntamente ricos con respecto a los presuntamente pobres, la segmentación social y económica y la fragmentación cualitativa del espacio, entre otras, son demasiado fuertes para pensar siquiera que el desarrollo que se acumula en algunas zonas puede ser difuminado en una dimensión mayor. Por el contrario, junto a las zonas de gran presión de usos se instalan zonas infrautilizadas y para más remate, altamente deprimidas; junto a zonas presuntamente ordenadas se instalan otras presuntamente carentes de orden y beneficio.

Sin embargo, grandes transformaciones experimenta y experimentará el territorio de la Región Metropolitana y pareciera que nadie se entera ni tampoco los organismos con atribuciones en dichas materias, se quieren enterar de sus virtualidades territoriales. Por ejemplo, la construcción de nuevas facilidades viales y ferroviarias, que conectan y conectarán el núcleo central con las localidades del extrarradio metropolitano, demasiado desnudas para ser llamadas ciudades. Todo el mundo piensa en las regiones y la descentralización; existe un grupo que reivindica el papel de las regiones en el desarrollo del país. Mas, nadie piensa en el diseño de la región metropolitana: un espacio altamente deteriorado y abandonado a su propia suerte. Cualquier proyecto que se presenta y ejecuta, sólo toma en consideración las necesidades de la ciudad y nunca la resolución de los muchos temas pendientes que registra la región y sus seis provincias.

La consideración de que la vialidad y las facilidades son dos de los elementos configurantes del tejido territorial, nos lleva a pensar en las modalidades de inserción del programa de concesiones viales y ferroviarias, en un proyecto de una nueva armadura territorial para la región metropolitana. Es decir, ¿responden las concesiones viales y el programa de cercanías ferroviarias a una estrategia que tienda a la corrección de los problemas que genera un modelo territorial altamente conflictivo?, tal como es el de la región metropolitana. ¿O  sólo son acciones que buscan generar buenos negocios para unos y pésimos  efectos sobre la calidad de vida de la población?

Allí tenemos la famosa Ruta del Sol, cuya máxima expresión de modernidad en su paso por las localidades de la provincia de Talagante son unas esperpénticas alambradas de púa, que se clavan malamente en las expectativas  de la población y dividen inexplicamente en dos el espacio vital. Allí tenemos el metrotren  a Rancagua, que se hace presente en el espacio rural con pasos a nivel que ciegan la vida de los habitantes. ¿Es este  el desarrollo sin calidad que seguiremos aplicando también durante el siglo XXI en la región metropolitana?. A la larga queda en evidencia que a pesar de los estrategas y asesores que existen a montones en los gobiernos de turno, cualquier acción pública que incide sobre la construcción del territorio no responde a ninguna estrategia ni a ningún diseño.

Gran parte de la inversión pública que hoy se localiza  en los corredores metropolitanos, se encuentra vinculada con mejoras en las facilidades  viales. Circunstancia que de paso altera fundamentalmente la imagen de marginación de los procesos de desarrollo urbano de origen metropolitano que identifica a las localidades situadas en estos corredores. La entrada en funcionamiento de la Ruta del Sol ha anulado de plano el caótico espacio periférico metropolitano,  de naturaleza industrial y habitacional de baja calidad urbana, que anteriormente separaba el valle de Talagante con la gran ciudad. Hoy en día, Santiago y esta provincia  se sitúan en una proximidad que depara no pocas incertidumbres y conjeturas acerca del  tipo de desarrollo que promoverá o desencadenará esta vecindad. Situación que también podría  aplicarse en los corredores norte y sur. ¿Responden estas acciones a un proyecto de región?

El proyecto de nueva región debe  sustentarse en operaciones estructurales que busquen revertir el protagonismo de los elementos participantes en la configuración territorial. Durante este siglo XXI, la región metropolitana debe dejar de ser un mero accidente del desarrollo de Santiago para transformarse en la dimensión proyectual por excelencia. No más carreteras que se trazan sin ningún sentido estructural para la región, no más desarrollos físicos por asimilación y anexión, no más perdidas de oportunidades para cualificar nuestro espacio regional.

If there is anything we can come up with the regionalization process put forth by the military government in the year 1974, in Chile, is that after nearly a quarter of a century of application has reproduced until the end the territorial conflict that justified its existence. That is to say, opposed to a unique national centrality incapable of configuring a system of cities. Opposed to this unique  centrality is a habited desert by small localities, too naked of attributes and facilities to multiply centralities, transform into balanced nuclei and attract investments and population.

This way, the old dreams and fears initiated in the XXth century start to take shape in a gigantic linear city that initiates in Valparaiso, continues in Santiago and ends in Puerto Montt. Towards the from the Andes and maritime interior, nothing. They are territories absent from any kind of proposal of regional development.

It is all concentrated and will continue to concentrate in the capital city and in the corridor that goes from north to south through the central valley. On the other side, the proposals that look to correct this situation, become the way of putting together the territorial puzzle moving the capitality to another city or as in the case of Valparaiso taking the institutional campuses out of Santiago. As if that were not enough to resolve the old territorial problem and as if this were just a matter of ubiquity.

It is enough to take a look towards the interior of our particular metropolitan area to realize that there is no theory that could be applied with the purpose to promote a balanced or diffused  development of the territory. The big differences in the resources of the presumed rich with respect of the presumed poor, the social and economic segmentation and the qualitative fragmentation of the space, among others, are too strong to even think in the development that is accumulated in certain areas can be stumped in a larger dimension. On the contrary, next to the zones of great pressure in the uses, infrautilized zones are installed and furthermore, highly depressed; next  to presumed ordered zones, there are less presumed in order and benefit  installed.

However, big transformations are experimented and will be experimented in the Metropolitan Area and it seems that no one knows nor the organisms with contributions in certain areas, they want to find out about the territorial virtualities. For example, the construction of road and railway facilities, that connect and will connect the central nucleus with the localities of the metropolitan extrarradius, too naked to be called cities. The entire world thinks in the regions and the decentralization; there is a group that revindicates the role of the regions in the development of the country. More, no one thinks in the design of the metropolitan area: a highly deteriorated and abandoned space with its own luck. Any project that is presented snd executed, is only taken into consideration with the necessities of the city and never the resolution of many pending topics that the region and its six provinces register.

The consideration that the road and the facilities are two configuring elements of the territorial tissue, leads us to believe in the modalities of insertion of the program of road and railroad concesions, in a project of a new territorial armour for the metropolitan area. That is to say, do the road concesions and the program of nearby railroads respond to a strategy that tends to complement within the metropolitan area? Or are they just actions that look to generate good business for one and horrible effects over the quality of life of the population?

We have the famous Sun Route, whose maximum expression of modernity in its path through the localities of the province of Talagante are a bunch of frightful wired barb, that are evily hammered into the hopes of the population and unexplainably divide in two the vital space. We have the metrotrain to Rancagua, which is made present in the rural space with bridges that blind the habitants. Is this the no quality development that we will continue to apply also during the XXIst century in the metropolitan area? In the long run there is evidence that no matter the strategists and advisors that exist in the groups of government , any public action that incides over the construction of the territory does not respond to any strategy or any design.

Big part of the public inversion that is localized today in the metropolitan corridors, is vinculated with improvement in the road facilities. Circumstance  that also fundamentally alters the fringe image of the process of the urban development of metropolitan origin that identifies the localities situated in these corridors. The entry of the Sun Route has annuled the plan with the caotic metropolitan and periferal space, of industrial and habitational nature of low quality. Within the province, which are situates in a proximity that provides uncertainties and conjectures about the type of development that will promote or unchain this neighborhood. Situation that could also be applied in the north and south corridors. Do these  actions respond to a regional project?.

The project of new region must be supported in structural operations that look to revert the protagonism of the elements participating in the territorial configuration. During this XXIst century the dimensional project by excellence. No more highways that outline without any structural sense for the region, no more physical developments for asimilation and annexation, no more losses of opportunities to qualify our regional space.

jonás figueroa ©

Las tareas urbanísticas y territoriales (02)

The urbanistic and territorial labors 

El capítulo urbanístico y territorial del programa político presentado por los candidatos a la presidencia del gobierno de Chile, Ricardo Lagos y Joaquín Lavín, a todas luces carecía de ideas novedosas. Por lo general, el discurso de ambos candidatos se sustentaba, en el mejor de los casos,  en la continuidad del programa infraestructural y ambiental,  puesto en marcha por los gobiernos de la Concertación, sin llegar a apostar por la introducción de nuevas ideas que optimicen las estrategias y las modalidades de gestión en la materia.

Por otro lado, en los medios de comunicación surge un debate de forma casi espontánea, acerca de recientes acciones municipales sobre la cualificación del espacio público (Plaza de Armas y Plaza Perú), y la necesidad de mejorar la armadura territorial del país.  Pero, es éste un debate espontáneo sobre obras ya construidas o conflictos de vieja data. Por lo cual, los aportes que pudiesen surgir a partir de este interés crítico del habitante por las cuestiones urbanas y territoriales, registra pocas posibilidades de revertir en modificaciones y mejoras del objeto que lo anima.

A partir de ello, es necesario que el nuevo gobierno encabezado por el presidente electo Ricardo Lagos, resuelva las cuestiones pendientes que repercuten sobre la calidad de vida de nuestras ciudades y la ocupación racional del territorio. En tal sentido, me atrevo a sugerir a las nuevas autoridades algunas ideas sobre los asuntos territoriales y urbanísticos de nuestro país:

1.- Avanzar en el proceso político de la regionalización, mediante la puesta en marcha de regiones piloto, en las cuales se aplique una autonomía que les permita   la administración plena de los asuntos relacionados con el gobierno del territorio. Esta regionalización diferenciada posibilitaría tener un dominio sobre los conflictos y la aplicación de las rectificaciones que plantea y requiere la marcha de este proceso.

2.-  Reforzamiento técnico y financiero de los municipios, con el fin mejorar su capacidad de gestión y resolución de los problemas pendientes, relacionados con la protección del medio natural, la valorización del patrimonio construido, la calidad de los equipamientos y la vialidad, y la capacidad para plantear su propio proyecto de ciudad. El municipio debe organizarse en función de constituirse en  el principal motor,  tanto de la actividad pública como de la actividad privada vinculada con la construcción de un hábitat idóneo para la sociedad del siglo XXI.

3.- Diseño de mecanismos económicos e instrumentos de ordenamiento urbanístico  y territorial, atentos con los recursos naturales disponibles y con la mejora de la calidad de vida de los habitantes del país. La actual reforma de la legislación urbanística que se encuentra en estudio en el Congreso, debe dar paso a  figuras de negociación que presten mayor atención al soporte territorial y cultural sobre el cual convergen los intereses de las instituciones y los habitantes.

En asuntos urbanísticos, todo lo que hagan las autoridades y organismos públicos para mejorar la calidad de vida, nunca será todo lo que suficientemente se necesita.

jonás figueroa ©

The urbanistic and territorial chapter of the political program presented by the presidential candidates of the Chilean government, Ricardo Lagos and Joaquín Lavín, lacked any promising ideas. In general, the speech from both candidates was sustained, in the best of cases, in the continuity of the infrastructural and environmental program, put in march by the governments of Concertation, without gambling for the introduction of new ideas that optimize the strategies and the modalities in material execution.

On the other hand, an almost spontaneous debate is brought up by the press, about recent municipal actions over the qualification of public space (Plaza de Armas and Plaza Peru), and the need to improve the territorial armour of the country. But, this is a spontaneous debate over the labor jos already built or conflicts of previous data. For which, the contributions that could arrise from this critical interest in the habitant of the urban territorial interrogants, registers low possibilities of reverting in modification and improvement in the object that gives it life.

 From this, it is necesarry that the new government lead by president elected Ricardo Lagos, to resolve the outstanding questions that repercute over the quality of life in our cities and the rational occupation of the territory. In this sense, I dare suggest to the new authorities some ideas about the territorial and urbanistic issues of our country:

 1.- To move forward in the political process of regionalization through the steps toward regional pilots, in which there is an autonomy applied that allows them the full administration of territorial government relates issues. This differentiated regionalization would make it possible to have a domain over the conflicts and the application of the rectifications that is required in this process.

 2.- Technical and financial reforcement of the municipalities, within the best interest to improve its management capacity and resolve the outstanding problems, related to the natural means protection, the valuation of built patrimony, the quality of the equipments and roads, and the capacity to come up with its own city project. The municipality must organize itself to constitute the main motor, in the public activity as well as the private activity related to the construction of fit habitant for the XXst century society.

3.- Design of economical mechanisms and urbanistic and territorial order instruments, attentive of the natural resources available and the improvement of quality of life of the people of the country. The actual reform of urbanistic legislation that is found in the Congress, must allow the steps forward to negotiational figures that pay attention to the territorial and cultural support over which the interests of the institutions and habitants are merged.

In urbanistic issues, everything that the authorities and public organisms do to improve the quality of life, will not be enough for what is needed.

La provincia inexistente (03)

The nonexistent province 

Una de las muchas cuestiones pendientes que observa el proceso de regionalización, aplicado en Chile a partir del año 1974, es el papel que debe cumplir la provincia en el mismo. Aspecto que a la larga ha debilitado la reestructuración territorial que debiera comportar. El escaso perfil administrativo que hoy registra la provincia en la territorialidad del país, se ha visto empeorado tanto por el ningún avance político que ha tenido la regionalización, como por la posterior institucionalización democrática de los municipios.

Sin embargo, este estancamiento de la naturalización política de la región, encuentra una de las salidas posibles en el reforzamiento orgánico y competencial de las 51 entidades provinciales en  que se divide el país a escala intermedia. Estas entidades podrían asumir, por ejemplo, en un primer estadio de la región políticamente autónoma  grados de gestión de algunas competencias traspasadas desde el nivel ministerial central. Las competencias convenientes y necesarias que podrían asumir las provincias, están relacionadas con el gobierno del territorio: urbanismo, medio ambiente, vialidad, protección del patrimonio natural y construido, etc..

Por ahora y mientras sea una entidad inexistente en el nivel político y competencial, la provincia seguirá siendo un territorio que vive a expensas de las grandes ciudades o se debate en la ningunidad económica y social que caracteriza un buen número de ellas. En el caso de la región metropolitana, después del proceso espontáneo de anexión física y funcional que han sufrido las pequeñas ciudades del extrarradio rural de Santiago de Chile, el crecimiento por extensión está a las puertas de engullir también las localidades pertenecientes a las provincias limítrofes. (caso de la provincia de Talagante). En estas espacialidades provinciales y a falta de un proyecto territorial, el desarrollo posible sólo puede comparecer destruyendo las particularidades y los atractivos que, como valores diferenciales, existan con anterioridad a dicho fenémeno.

Esta situación motivaría un proceso acelerado de cambios, alterando radicalmente su condición de perímetro rural para llegar a constituirse en una espacialidad del tipo dormitorio, que altere la propia imagen de aislamiento que algunas de estas provincias hoy se resisten en modificar.

La semántica territorial que surge del propio razonamiento del rol  que se espera que asuma la provincia en el futuro,  comienza a expresarse por pura lógica prospectiva, en una trampa conceptual que aprisiona los contenidos proyectuales, quedando reducidos a simples propósitos y objetivos convencionales. Por ello, es importante que todo proceso de potenciación de la espacialidad provincial se sustente en una real inserción en el  tejido funcional y económico de la región. 

jonás figueroa ©

One of the many pending questions that the regionalization process observes, applied in Chile in 1974, is the role that the province must play in such process. Aspect that in the long run has weakened the territorial restructuration that it should have. The small administrative profile that the province registers in the territoriality of the country, has gotten worse due to the lack of any political avances that the regionalization posesses, because oof the posterior democratic institutionialization of the municipalities.

However, this drawback of the political naturalization of the region finds a possible exit in the organic and competitional reinforcement of the 51 province entitites in which the country is divided into an intermediate scale. These entities could assume, for example, in a first stadium of the politically autonomous region degrees of work of the competition transfixed from the central ministerial. The convenient and necessary competition that the provinces could assume, are related with the territorial government: urbanism, environment, highway administration, protection of natural and constructed patrimony, etc...

For now and as long as it is a nonexistent entity in the political and competitional level, the province will remain a territory that lives on the big cities or is debated in the non economical and social that characterizes a good number of them. In the case of the metropolitan area, after the spontaneous process of physical and functional annexation that the small cities of rural extrarradius have suffered in Santiago de Chile, the growth by extension is at the doors gulp down also the places belonging to the bordering provinces with the metropolitan area. In these spatial provinces a to lack of a territorial project, the possible development can only appear destroying the particularities and the attractivness that, such as differentiates values, exist within time of such a fenomenom.

This situation would motivate an accelerated process of change, altering radically its condition of rural perimeter to come to constitute a spatiality of bedroom type, that alters the proper image of isolation that some of these provinces resist in changing today.

The territorial semantic that comes up of the proper reasoning of the role that is expected of the province to assume in the future, begins to express itself through pure prospective logic, in a conceptual trap that imprisons the contents of the project, leaving them as simple conventional purposes and objectives. For that, it is important that every potential process if the spatiality is held up in a real insertion in the functional and economical tissue of the region. 

Arquitectura del agua (04)

Water architecture 

Tal  como Neruda, el escritor Antonio Machado es un poeta telúrico. Pero, a diferencia del vate de los confines húmedos, este último agrega en su obra escrita una  dimensión hidrológica. Cómo olvidar el sonido del agua fluyendo a lo largo de su poética, cuando nos enfrenta al paso del río Duero junto al solitario  olmo de Soria. Como si la sequedad del páramo castellano se hubiese transformado en un motivo suficiente para hablar de la esquiva suerte del  agua.  

Si en la poética esta presencia es abundante,  la historia de la ciudad no le va a la zaga.

El emplazamiento de los  primeros  centros habitados de la historia responde de modo rotundo a la  geometría impuesta por los cursos fluviales. Gran parte de la urbanística romana esta fundada sobre el agua. Los acueductos, las termas, la naumaquia o juegos de guerras náuticas, la evacuación de las aguas servidas, etc., señalan las razones  hidrológicas presentes en la urbe latina.

Siglos más tarde,  otras  culturas incorporarán  nuevas formas a la presencia del agua en la ciudad. La musulmana, centrará su atención en las cualidades musicales del agua en movimiento.  Durante el Renacimiento, las fuentes de abastecimiento público serán resueltas mediante interesantes diseños en mármol y granito. Aún hoy es posible observar los atributos de lugar y centralidad  que confieren las fuentes a la ciudad de Roma.

A pesar de este rico inventario, en la actualidad  el agua como elemento configurador de ciudad ha sido expulsada y sólo es utilizada como vehículo de traslado de los desechos urbanos  o simplemente para el riego de parques y jardines. En otros ámbitos,  el agua o es un asunto a reivindicar por los agricultores o es una simple dimensión a cobrar en la cuenta del consumo mensual.

A inicios del siglo XX, nuestra  Alameda  de las Delicias reunía un importante muestrario de fuentes y juegos de aguas que alguna autoridad municipal  en su momento decidió demoler. La fuente de Neptuno, la de la pérgola de San Francisco, la fuente situada  frente al palacio de la Moneda, la del Parque Inglés, y  tantas otras que por desidia o ignorancia fueron expulsadas del espacio urbano, secuestrándonos la presencia del agua.

Con el afán de mejorar la arquitectura  de nuestro deprimente espacio público, acaso  no ha llegado la hora de  pensar en la reposición de estas  fuentes y en la depuración plena de los cursos fluviales urbanos?.

jonás figueroa ©

Just like Neruda, the writer Antonio Machado is a telluric poet. But, the difference between this moist border, is that this last one adds to its written play a hydrological dimension. How can we forget the sound of the water flowing along its poetic, when we are faced with the Duero river next to the lonely soul of Soria. As  if the drought of the spanish wide barren plain was transformed in a just motive to talk about the disdain luck of the water.

If in poetic this presence is abundant , the history of the city does not go with the rear.

The emplacement of the first habitated center of the history responds to the rotundant way of the geometry imposed by the fluvial courses. Big part of the roman urbanistic is founded over the water. The aquaducts, the hot springs, the acuatic war games, the evacuation of the waters, etc., signal the hydrologic reasons present in the latin urb.

Centuries later, other cultures incorporate new forms in the presence of the water in the city. The muslim, will focus her attention in the musical qualities of the water in movement. During the Renaissance, the fountains of public supply would be resolved through interesting designs in marmol and granite. Even today it is possible to watch the attributes of place and centralitiy that confine the fountains of the city of Rome.

Despite this rich investment, actually the water as a configuring element of the city has been expelled and is only used as a vehicle of transportation of the urban wastes or just simply to water the parks and gardens. In other environments, the water is an issue of justice to the agriculturals or is just a simple dimension to charge in the account of monthly use.

 In the beginning of the XXth century, Alameda de las Delicias reunited an important collection of samples of fountains and water games that some municipal authority in its moment decided to demolish it. The Neptune fountain, in the rooftop garden of San Francisco, the fountain placed in front of the Moneda Palace, the one in the English Park, and so many others that due to ignorance were expelled from the urban space, taking our presence of the water.

 With the wish to improve the architecture of our depressing public space, isn´t it time to think about the reposition of these fountains and in the full depuration of the urban fluvial courses?

El parque forestal (05)

The forestal park

Desde siempre, el hombre ha buscado vivir en medio de la naturaleza. En medio de la naturaleza, pero con las comodidades que sólo pueden proporcionar las ciudades. No en vano, el origen del hombre para los cristianos y judíos se encuentra inscrito en unos jardines, en los Jardines del Edén. De ahí en adelante, nuestras dichas y nuestros temores más ancestrales yacen encadenados a la naturaleza. Alguna veces con los jardines colgantes de Babilonia y otras, con el drama del Jardín de los Cerezos de Chejov.

Gran parte de los cuentos que  permanecen metidos en los pliegues de nuestra niñez, están situados en un bosque, en un jardín o en la selva. El único cuento que hoy recuerdo no está situado en el bosque, sino en un desierto planetario, es El Principito de Saint-Exupéry, quién se siente infeliz en un jardín llenos de rosas. Pero, este único relato confirma la regla: el hombre salió de una naturaleza florida y busca volver a ella, aunque en su caminar sólo tropiece con esperpénticas ciudades grises, calles rotas y sucios espacios públicos. En fin, una es la vida real y otro es el liviano sueño que nos permite pensar durante la vigilia  que mañana será otro día.

Cavilando en ello, días atrás fui a caminar al Parque Forestal, ese trozo de ciudad ganado al río Mapocho a fines del siglo XlX. Si bien es el parque más emblemático de Santiago de Chile no se podría asegurar que goza de una salud estética y vegetal acorde con su identidad. En primer lugar, las especies arbóreas pareciera que han sido plantadas a voleo, tal como lo hace  el sembrador de los cuadros de Millet. El orden vegetal de este  parque imita la disposición que adoptan los árboles y arbustos de una plaza. En la plaza se busca preservar la limpieza y la perspectiva de los espacios de uso peatonal. Por el contrario, la vegetación de un parque se asienta en el cultivo de la imagen feraz de la especie arbórea.

Creo que la espacialidad del parque debiera sustentarse en la cualidad columnar de las palmeras y de los cipreces, la simetría curvada de las araucarias, la variada riqueza de tonalidades verdes de las coníferas, la transparencia de los gingkos, la esbelta redondez de los peumos, la sólida presencia solitaria de magnolios y cedros, etc. No es mi intención enmendarle la plana a los paisajistas y jardineros, que ya bastante tendrán que lidiar con la burocracia para mantener en buenas condiciones este interesante espacio de articulación de nuestra ciudad.

Los únicos que se salvan de esta realidad son los modestos plátanos orientales, tan denostados por sus efectos sobre nuestra frágil  alergia. Mas y a pesar de ello, son los únicos que a partir de su poderoso tronco columnar y su amplio ramaje cumplen su papel: aligerar con su sombra el  largo paseo del caminante matutino, dibujando una larga perspectiva que sólo se ve alterada por la luz roja de los semáforos y la soberbia de los automovilistas.

Junto a ello, es llamativo el deplorable estado en que se encuentra el plantel de monumentos conmemorativos que existen en el interior del Parque Forestal. Dentro de ellos, sólo el conjunto monumental de la Fuente Alemana podría pasar con dignidad una revista al estilo militar. Por el contrario, el interesante monumento que conmemora la participación de los franceses en el desarrollo de Chile, situado frente al Palacio de Bellas Artes, se encuentra en estado de ruina. Su basamento está  altamente deteriorado y con partes del conjunto rotas o simplemente ausentes. ¿Podría la embajada gala y la colonia residente hacer algo para reparar este monumento?.

Qué hablar del busto de A. Lincoln que se encuentra frente a la ex-embajada de Estados Unidos. Permanece allí en silencio a la espera de que alguien o un comunicado de prensa al estilo norteamericano, le informe que los dueños de casa, de su casa, se han mudado en busca de barrios más a tono con su rubio pelaje. Hoy es como un habitante sin techo en busca de subsidio para optar a una vivienda básica que le permita pasar el frío invierno austral. Al otro lado, encontramos un busto sin identidad ni identificación.

En este siglo XXI en que todos nos encontramos fichados hasta la saciedad, Bartolomé Mitre, que así pareciera ser el personaje, se encuentra sin identificación mirando hacia el río Mapocho que es una parodia de su Río de la Plata. Pareciera que en Chile, la bizarría se confunde con demasiada frecuencia con el insulto y la rechifla en contra del habitante de los países vecinos. El festival de la canción de Viña del Mar es el evento por excelencia en donde se cultiva esta costumbre, a pesar de que el mismo se hace llamar internacional. En las últimas semanas, a este evento se ha sumado la Copa Davis. Cuántos de nosotros con amistades y familiares argentinos, tenemos que sufrir  la impasibilidad de las autoridades para cortar de plano con esta cavernaria usanza. Poco costaría identificar a los gamberros de los silletazos y mandarlos a guardar  un par de años. Tal vez por ello,  el Mitre del Parque Forestal permanece indocumentado, para salvar su humanidad de piedra y bronce de los vándalos de turno.

Nuestros sueños se encuentran aferrados a una imagen florida y silvestre parecida a aquella que perdimos en el Jardín del Edén. Tal como nuestros sueños urbanos se encuentra asociados con la mejora de la imagen y calidad de los espacios arbóreos, que mitigan nuestra árida y  contaminada urbanidad.

jonás figueroa ©  

Mankind has always looked to live within the environment. Within the environment, but with the comforts that only the city can provide. Not in vain, man´s origin for the christians and jews is inscribed in one of the gardens, in the Garden of Eden. From then on, our prayers and our most  ancient fears lie within the environment. Sometimes with the hanging gardens of Babylonia and others, with the drama of the Garden of the Cherry Trees of Chejov.

 Big part of the stories that remain in the foldings of our childhood, are situated in a forest, in a garden or in a jungle. The only story that I remember is not in the forest, but within a planetary desert, it is the Little Prince by Saint-Exupéry, who is unhappy in a garden full of roses. But, this sole story confirms the rule: man came from a floral nature and seeks to get back to it, although in his path he trips with gray, frightful cities, broken streets and filthy public spaces. Anyway, one is real life and the other is the light dream that allows us to think during the the vigil that tomorrow will be another day.

 Pondering on that, days ago I went to  the Forestal  Park,  that piece of city next to the Mapocho River in the end of the XIXthe century. It is one of the most emblematic parks of Santiago de Chile, however there is no assurance that it has an esthetic health that agrees with its identity. In first place, the arboreal species seem to have been planted randomly, just as the sower of Millet´s paintings. The vegetable order of this park imitates the disposition that the trees and bushes of a plaza adopt. In the plaza one seeks to maintain the cleanliness and the perspective of the spaces of the pedestrians. On the contrary, the vegetation of a park is located in the cultivation of a fierce image of the arboreal specie.

 I think that the specialty of the park should support itself in the column like qualities of the palm trees and the cypress trees, the curved symmetry of the auracanian trees, the varied richness of the green tones of the conifers, the transparency of the gingkos, the beautiful roundness of the peumos, the solid, solitary presence of magnolias and cedars, etc. It is not my intention to change  the plane of the lanscape artists or gardeners, who have plenty to deal with, with the burocracy to maintain in good conditions this interesting space of articulation of our city.

 The only ones that are saved from this reality are the modest oriental banana trees, so insulted by its effects over our fragil joy. Also, they are the only ones with a powerful column trunk and its ample leavage play their part: to lighten with its shadow the long walk of the morning walker, drawing a long perspective that only seems altered by the red light of the streetlights and the pride of the automobiles.

 Next to that, it is impressive to see the deplorable state in which the conmemorative monuments that exist inside the Forestal Park. Within them, only the monumental group of the German Fountain could pass with some dignity next to a military style magazine. On the contrary, the interesting monument that conmemorates the participation of the french in the development of Chile, situated in front of the Palace of Fine Arts, is in a ruined state. Its base is highly deteriorated and parts of the joint are broken or simply missing. Could the embassy and the colonizing resident do something to fix this monument?

 Let's not talk about the A. Lincoln chest that is in front of the ex-embassy of the United States. It remains there waiting silently for someone or the media in the american way to inform the house owners, of their house, have moved in search of neighborhoods more in tune with their blond hair. Today it is like a habitant without a roof in search of subsidy to have  basic housing that allows them to endure the austrian like winter. On the other side, we find a chest without identity or identification.

 In this XXIst century in which all of us are registered up to our necks, Bartolomé Mitre, who seems like the character, is found without any identification looking towards the Mapocho river which is a parody of its Silver river. It seems that in Chile, bravery is confused with too much frecuency with the insults and namecalling against the people next door. The Viña del Mar song festival is the event in which this happens frequently, despite the fact that it calls itself international. In the last couple of weeks, we add to the list the Davis Cup encounter. How many of us with argentine friends and families, have to suffer the impassivity of the authorities to put an end to this inexcusable behavior. It wouldn't be so hard to identify the hooligans of the chairs and keep them quiet for a couple of years.  Maybe because of that, the Miter of the Park Forest  remains undocumented, to save its humanity of stone and bronze from the vandals.

 Our dreams are grabbed onto a floral and sylvester image like the one we lost in the Garden of Eden. Just like our urban dreams are associated with the improvement of the image and quality of the arboreal spaces, that mitigate our arrid and contaminated urbanity

1.- la especulación del suelo urbano...

1.- Los principales valores patrimoniales que posee Santiago de Chile, fueron construidos antes de 1950. Gran parte de lo edificado con posterioridad, es un precario artefacto de asbesto-cemento,  yeso y bloque de mortero. Antes de esa fecha, las escuelas públicas se construían de acuerdo con el hecho educativo que cobijaban. Después, pasaron a ser  galpones metálicos, inhabitables en verano y  en invierno; uno igual a otro, de Arica a Puerto Montt. A partir de ahí,  todo se nos escapó de las manos y la ciudad pasó a ser un polvoriento erial de casas mal plantadas.

2.- Sabemos de la inconveniencia de continuar con esta forma de hacer ciudad sin ciudad. Sabemos que ya no podemos seguir operando con un doble discurso, que por un lado restringe la circulación de los automóviles catalíticos y por el otro, amplia la superficie urbana. Sabemos que una vivienda construida en un arenal a la larga será una trampa para sus moradores. Sabemos que tenemos cerca de 6 mil hectáreas vacías en el interior de la ciudad, que son retenidas sólo con afanes especulativos.  Si ya lo sabemos,  ¿por qué la autoridad ministerial no cambia el modelo de hacer ciudad?. Modelo que discurre entre el megaproyecto construido al estilo Mundo Feliz de A. Huxley y el piélago donde viven los yahoos de J. Swift, con casas plantadas en ningún lugar y sin urbanidad.

3.- Semanas atrás, el Minvu dio a conocer las propuestas de modificación de la ley para ocupar con vivienda las áreas verdes y las silvoagropecuarias, y permitir la reincorporación de industrias dentro del anillo de Américo Vespucio. Para continuar con los despropósitos, después  anuncia que el aeropuerto de Cerrillos, un espacio con grande atributos ambientales, sería loteado. Tal como se lotearon tantas otras oportunidades perdidas para hacer una mejor ciudad, hoy se nos propone parcelar este espacio para continuar plantando casas como quien planta choclos, al estilo cerril. Antes de seguir golpeándonos con nuevos proyectos, el MINVU debiese dar a conocer las estrategias y las operaciones requeridas para ocupar con vivienda,  equipamiento y  área verde las 6.000 hectáreas de suelo vacío (¡seis mil!), que tiene el área metropolitana. La capacidad de estos terrenos alcanza el  millón y medio de habitantes, ¡el crecimiento estimado para los próximos 30 años!. Algunos de estos terrenos pertenecen a instituciones del Estado, que una vez terminados sus usos debiesen revertir al patrimonio público y no constituir jugosos negocios inmobiliarios.

Durante los años ochenta, la venta de inmuebles y terrenos fue la principal actividad de muchas empresas públicas y no la producción del servicio para el cual habían sido creadas. Tal es el caso de la empresa pública de ferrocarriles.

4.- Sabemos que la explanada del aeropuerto de Cerrillos actúa como el único pasillo posible que insufla aire a baja altura a  la ciudad. Este pasillo exhibe la cualidad de registrar temperaturas mínimas en horas diurnas, manteniendo gran parte del día un suelo frío. Esto es de gran importancia para combatir el efecto invernadero y a la hora decidir un destino para Cerrillos:  el gran bosque de especies perennes que nos hace falta para combatir la contaminación y mejorar la calidad de vida del ciudadano.

5.- A las miles de hectáreas vacías debemos sumar  un porcentaje no despreciable de inmuebles vacíos que hay en las 13 comunas centrales, que a su vez registran crecimientos poblacionales regresivos. Este estado de situación de ningún modo justifica las acciones del Minvu de ampliar la superficie urbana para resolver las demandas de suelo destinadas a vivienda social y promociones privadas.

6.- Por el contrario, es necesario formular operaciones que corrijan el despilfarro que se provoca cada vez que se actúa sobre la ciudad: un espacio altamente sensible, escaso en calidad y plagado de exabruptos. El desconocimiento tanto de las capacidades ambientales de Cerrillos como del proceso de vaciamiento que registran las áreas centrales, transforman estos anuncios ministeriales en factores especulativos que distorsionan artificiosamente los  mercados del suelo e inmobiliario de los sectores afectados, con el consiguiente perjuicio para la población. jfs / 08/06/01.

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2.- reforma urbana o una nueva decepción...

1.- Entendida como una oportunidad para introducir factores de calidad sobre la ciudad y superar los conflictos pendientes,  una reforma urbana promueve y realiza obras y operaciones concretas que corrigen de plano las disfunciones ambientales, sociales y físicas que registra una ciudad. Grandes reformas urbanas fueron las obras de higienización del tejido urbano que acometió el Barón Haussmann en el París del siglo XIX y las mejoras llevadas adelante por el Intendente Vicuña Mackenna, en el Santiago de Chile republicano. Tal como la entiende y la plantea el Ministro de la cartera, Jaime Ravinet, basada en modificaciones aparentes sobre los reglamentos, sobre los instrumentos y sobre la gestión, esta anunciada reforma es un cambio incapaz de aglutinar los intereses y las acciones públicas y privadas para corregir los graves problemas que padecen los 5 millones de personas que habitan nuestra ciudad.

 2.- Para empezar, debemos decir que la reforma de la ordenanza de urbanismo y construcciones (2001), cuyo objeto fundamental debiera ser la definición del cómo se desarrolla en detalle lo estipulado por la ley correspondiente y cuándo se aplica, es un cambio que se queda en un puro esfuerzo que no apunta hacia el ordenamiento del objeto fundamental de una ley de urbanismo: el régimen jurídico del suelo y la asignación de los deberes y derechos urbanísticos y constructivos que adquieren los propietarios por el sólo acto legal de serlos.  A partir de ello, nos surgen varias preguntas que debieran ser contestada por los organismos competentes con el fin de evolucionar hacia el régimen del suelo que requieren las ciudades del país. Preguntas  tales como ¿por qué se aprueba la modificación de la ordenanza sin que haya sido aprobada la modificación de la ley de urbanismo y construcciones?; ¿acaso no es la ley el documento vinculante y no la ordenanza?; ¿por qué no se redacta una ordenanza de urbanismo separada de una de construcción?; ¿por qué la ordenanza es escasa en materias vinculadas con el ordenamiento del suelo urbano y no-urbano?; ¿por qué no existe un reglamento de disciplina urbanística que defina sanciones frente a ilegalidades, errores y faltas?; ¿por qué la modificación se inicia con un glosario que bien podría estar en cualquier documento administrativo, pero no en una ordenanza?, etc. La falta de documento que determine en términos modernos el régimen jurídico del objeto sobre el cual se actúa (el suelo), los deberes y los derechos  urbanísticos y constructivos de los propietarios, imprescindibles y necesarios a la hora de hacer ciudad, transforma las acciones urbanísticas en actos que deterioran la calidad de vida,  la participación ciudadana y la equidad que debiera primar cuando se actúa sobre un contexto que registra múltiples intereses.

3.- Esta falta de régimen jurídico del suelo, también lleva al surgimiento de actos de inequidad cuando un plan de urbanismo asigna usos públicos sobre el suelo privado, limitando perversamente los derechos urbanísticos de los propietarios. Las verdaderas reformas que hoy se están realizando sobre el suelo urbano están siendo desencadenadas por las actuaciones  sobre el sistema vial concesionado y por los programas de extensión del metro. Reformas que dudosamente resolverán los problemas de movilidad y transporte que registra Santiago de Chile. Por el contrario, colapsarán el sistema vial abierto, tal como hoy sucede con la Ruta del Sol construida en gran parte con los dineros de los mismos habitantes que hoy o pagan por su uso o simplemente se desplazan por una vialidad atascada y con grandes problemas de conexión con los centros habitados.

4.- Una verdadera reforma debiese transformar el urbanismo como un ejercicio continuo y permanente por parte de los organismos competentes y también por parte de la sociedad. Ello  evitaría que las modificaciones que se realizan sobre un instrumento de ordenamiento provengan la mayoría de las veces de situaciones externas y circunstanciales, y no desde la propia entidad técnica, administrativa y legal de un plan de urbanismo, como debiera ser. En suma, lo que nos anuncia el Ministro Jaime Ravinet es sólo eso, anuncios de reformas que no reforman nada, cambios que perpetúan los conflictos de las ciudades, desoyendo la crítica y opinión de los expertos y titulados en urbanismo. jfs / 18/07/01

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3.- a propósito de la costanera norte...

1.- Un anacronismo del siglo XX. La construcción de autopistas en las zonas urbanas es un anacronismo del siglo XX, de comprobada ineficacia para resolver los problemas de accesibilidad que registra una ciudad extensa y altamente fragmentada como Santiago de Chile. Las autopistas urbanas promueven nuevas demandas de desplazamiento y de lejanías, registran grandes problemas de conexión con el tejido vial de escala comunal y barrial, inciden sobre el crecimiento de la periferia, se asientan sólo en la velocidad y descuidan la generación de facilidades de accesibilidad y  proximidad. Estos dos últimos valores deberían sustentar la vialidad urbana del siglo XXI.

2.- Los costos que asume el contribuyente. El efecto social negativo de las autopistas de peaje es que el usuario termina agando hasta tres veces por su construcción: 1.- mediante el impuesto de los contribuyentes para construir la obra pública (cerca del 40% del costo total de la obra proviene de fondos públicos); 2.- mediante pago directo cuando se utiliza; y 3.- cuando el Estado subsidia mediante el impuesto de los contribuyentes, las empresas concesionarias por  volúmenes mínimos y congestiones de tráfico.

3.- Alternativas de mayor beneficio social. La justificación que motiva la construcción de la Costanera Norte tampoco tiene asideros técnicos que avalen su utilidad social. Grandes ciudades europeas, tales como  París, Londres, Roma y Madrid, por ejemplo, han resuelto las demandas de conexión con sus núcleos aeroportuarios mediante sistemas ferroviarios metropolitanos. Otras ciudades, Buenos Aires  y Washington, estudian extender el sistema ferroviario para atender las demandas de conexión de sus terminales aéreas, amén de servir a un universo mayor de usuarios. También, la resolución de la discontinuidad del sistema vial transversal, que obstaculiza la conexión entre el oriente y el occidente de Santiago, es otra alternativa menos traumática y onerosa que la autopista.

4.- La arteria como pieza estructurante. Después de los impactos negativos provocados por el modelo de urbanización aplicado a lo largo del siglo XX, en algunos casos con efectos similares a los que ha tenido la industria química sobre el medioambiente, es necesario modificar el sentido unidireccional y rupturista que tienen las grandes obras públicas que, como la Costanera Norte, se construyen en la ciudad. La arteria no puede ser sólo lo que es y algo más, también debe transformase en una  oportunidad para pensar en el diseño de toda la franja de influencia por la cual discurre, incluidas las áreas construidas, el río Mapocho y los parques lineales existentes y futuros.

5.- El debate del cómo crecer.  La estructura urbana de una ciudad sin autopistas difiere radicalmente de aquella que cuenta con estas arterias de alta velocidad. Los nuevos impactos derivados de esta situación se sumarán a los efectos perversos provocados por la gran extensión y fragmentación de nuestra ciudad, trasladando el debate urbanístico desde el cuánto al cómo crecer. De allí la importancia de transformar el crecimiento en una operación cualificante, que introduzca factores de habitabilidad y accesibilidad del medio urbano a través de un proyecto de ciudad y territorio.  jfs/ 05/09/01

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4.- el vértigo de manhattan...

xx

1.- El viejo sueño arquitectónico de dominar la altura, esbozado tempranamente en la Torre de Babel,  comienza y termina en el down town de Nueva York. En los albores de la modernidad,  esta ciudad reemplaza a Chicago como capital norteamericana de los negocios y de la cultura. Los altos precios que alcanza el valor del suelo,  merced de la demanda que provoca la nueva capitalidad, obligan a pensar en una edificatoria de  una altura inimaginada hasta entonces. Desde ahí en adelante, ni materiales ni sistemas constructivos impedirán que los edificios se  empinen como las aves por sobre las nubes.

2.- El comienzo está representado por el vetusto Fuller Building del arquitecto Daniel H. Burnham. Construido en 1902, el Fuller  o Flatiron (como mejor se le conoce), es el primer edificio que sobrepasa hasta ese momento la inalcanzable altura de las 20 plantas. Situado en la punta de diamante sur de la Quinta  Avenida con Broadway, simula una quilla que apunta hacia algunos de los iconos de la  urbanidad de Nueva York, tales como el Madison Square, el Empire State Building y el Central Park. A pesar de que hace rato dejó de ser lo que era, hoy se nos presenta como el punto de partida de una carrera imparable que cruzó por sobre el quehacer teórico y práctico, arrasando los postulados más caros de la arquitectura de un siglo que a partir de lo acontecido, podemos abandonar.

El término del sueño por dominar la altura ha comenzado el fatídico martes  11 de septiembre del 2001, cuando una mano siniestra borró de la línea de cielo  las 110 plantas de las torres gemelas del World Trade Center de Minoru Yamasaki, arquitecto de Detroit.

3.- Entre ese primer rascacielos y las torres gemelas de Yamasaki, uno los edificios de mayor altura de la ciudad al término del siglo XX, no sólo median decenas de pisos y centenares de metros de diferencia. Uno y otro edificio se encuentran separados por  una distancia cercana a las cuarenta cuadras, caminando por Broadway Avenue hacia el norte, y también por la distancia recorrida por la arquitectura de este siglo en su incontenible afán de dominar la altura, aunque en el camino se hayan quedado extraviados los argumentos que buscaban una mejor ciudad.

El  Flatiron desarrolla arquitectónicamente las demandas morfológicas impuestas por el tejido arterial de Nueva York, en  una  esquina de geometría en ángulo cerrado y una forma predial dada por  el cruce de Broadway y la Quinta. Las dos torres gemelas del World Trade Center, cual columnas infinitas, sólo atienden los requerimientos de imagen de las empresas alojadas en su interior.   Y nada más, porque hasta su construcción hoy nos parece precaria.

4.- El debate recién comienza. ¿Qué haremos con este gigantesco vacío dejado por las desaparecidas torres gemelas?,  ¿reconstruiremos los edificios?,  ¿transformaremos este espacio en una plaza memorial?. El vértigo que nos causaban viéndolas penetrar el cielo, ha sido cambiado por el vértigo que a partir de hoy nos provoca su ausencia. El  aire se carga de preguntas y de propuestas que cruzan de uno a otro lado la estrecha lengua de Manhattan.

5.- A modo de conjura por lo sucedido en este inquietante septiembre, me remito a unos versos escritos en 1929 por Federico García Lorca en una de las terrazas del Chrysler Building  (¿qué otro edificio podría expresar mejor la historia del rascacielos?):

Manzanas levemente heridas / por finos espadines de plata, / nubes rasgadas por una  mano de coral / que lleva en el dorso una almendra de fuego, / peces de arsénico como tiburones,  /  tiburones como gotas de llanto para cegar una multitud,...

jfs / 28/09/2001

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